El próximo mes se cumple un año desde que la crisis de coronavirus fue declarada pandemia, lo cual dio inicio al acelerado y nefasto declive de actividades recreativas fuera de casa, incluidas las visitas al cine. Con innumerables salas cerradas u operando a capacidad limitada, la exhibición fílmica tradicional sigue sin parecer el formato adecuado para —en esta época precisa— lanzar mega producciones que normalmente atraerían a las masas y recaudarían cientos de millones de dólares en taquilla mundial. Tal es el caso de Black Widow, la anticipada cinta del MCU que permanece inflexible respecto a descartar el streaming y estrenar exclusivamente en pantalla grande. Sin embargo, aún hay algo de tiempo para que Disney cambie de opinión.

Esta semana, Variety lanzó un artículo mediante el cual comenta —con base en fuentes cercanas al estudio— que Disney tiene «de tres a cuatro semanas» para resolver el destino de su próxima película Marvel. En específico, sobre si a Black Widow le conviene un modelo de lanzamiento híbrido (similar al de Warner y HBO Max) consistente en estrenar simultáneamente en teatros y en streaming.

De momento, la cinta protagonizado por Scarlett Johansson figura como uno de los blockbusters que inaugurarán la temporada veraniega de los cines, junto con F9 de Universal Pictures.

En el ámbito de la animación, la Casa del Ratón previamente concedió a la película de Pixar Soul debutar en Disney Plus y ha prometido lo mismo para la venidera Raya y el último dragón, aunque en este caso deberá pagarse un acceso premium para su visualización temprana desde la plataforma digital (como ocurrió con Mulán). Una idéntica maniobra pudiera emplearse para Black Widow; no obstante, el director ejecutivo de Disney Bob Chapek reiteró —en un reciente reporte de ganancias trimestrales— que la cinta en solitario de Viuda Negra arribará únicamente a cines.

Según Variety, esta renuencia al estreno híbrido o enteramente digital es alimentada por el mandamás de Marvel Studios Kevin Feige. De modo casi contradictorio, a principios de este año el mismo ejecutivo manifestaba flexibilidad sobre el hipotético escenario de Black Widow aterrizando en Disney Plus, si es que la situación era propicia para ello. Y considerando que los cines de Los Ángeles y Nueva York —los mercados estadounidenses más redituables a nivel local— permanecen inoperantes, probablemente la opción streaming continúe siendo una salida oportuna.

Otra alternativa es volver a postergar el lanzamiento de aquélla, la primera película de la Fase 4 del MCU, pero ello implicaría la compleja labor de mover (nuevamente) el calendario de estrenos de este universo cinematográfico. Y la tarea se dificulta todavía más porque, como bien señala Collider, Spider-Man 3 (contemplada para diciembre de 2021) será distribuida por Sony y quizá esta compañía no tenga como prioridad acomodarse a una actualizada agenda Disney, además de que no está obligada a hacerlo.

¿Qué se decidirá sobre Black Widow? Habrá que seguir al pendiente para descubrirlo. Por lo pronto, esta película dirigida por Cate Shortland prevé estrenar exclusivamente en cines el 7 de mayo de 2021.

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