Así se construye el cohete que volverá a llevar a la humanidad a la Luna

A lo largo de la historia, los viajes del ser humano hacia la Luna han sido una constante. Quizás uno de los más representativos, que ha quedado grabado en nuestra memoria, ha sido el que protagonizó Neil Armstrong, Edwin E. Aldrin Jr. y Michael Collins en julio de 1969 (vía National Geographic). A 51 años de aquel acontecimiento, la NASA ya prepara un nuevo retorno hacia nuestro satélite y por eso nos otorgan un primer vistazo de lo que será el cohete protagonista de la misión Artemis 1.

El portal oficial de la NASA publicó las primeras imágenes del ensamblaje del Space Launch System (SLS) del Centro Espacial Kennedy, en Florida. La nave de la misión Artemis I tendrá su primera prueba de vuelo en noviembre de 2021, pero sin tripulación. Posteriormente, se llevará a cabo la misión Artemis II en el año 2023 y la misión Artemis III llegará en el año 2024, el cual marcará todo un acontecimiento porque la NASA llevará a la primera mujer y al próximo hombre a la Luna.

«La NASA ha apilado la primera pieza del cohete Space Launch System (SLS) en el lanzador móvil en preparación para el lanzamiento del Artemis I el próximo año. En el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, los ingenieros colocaron el primero de 10 segmentos para los propulsores gemelos de cohetes sólidos que impulsarán el primer vuelo del nuevo cohete espacial de la agencia. Artemis I será un vuelo sin tripulación para probar el cohete SLS y la nave espacial Orion como un sistema integrado antes de los vuelos tripulados a la Luna con el programa Artemis».

«Las primeras piezas de los cohetes impulsores gemelos de la NASA para la misión Artemis I se colocaron recientemente en el lanzador móvil dentro del Edificio de Ensamblaje de Vehículos en Kennedy, Florida. Durante varias semanas, los otros segmentos se apilarán uno a la vez».

El Space Launch System (SLS) es un cohete de dimensiones colosales, pues según los expertos de la famosa agencia espacial, la nave ya ensamblada, será mucho más alta que la Estatua de la Libertad de Nueva York, la cual mide 93 metros. Incuso será mucho más potente que el cohete Saturno V utilizado en los años 60.

«Cada propulsor consta de cinco segmentos y proporcionará 7 millones de libras de empuje para el despegue desde la plataforma de lanzamiento 39B. Una vez ensamblados, cada propulsor tendrá aproximadamente la mitad de la longitud de un campo de fútbol, ​​y juntos generarán más empuje que 14 aviones comerciales jumbo de cuatro motores. Una vez apilado, el cohete SLS será más alto que la Estatua de la Libertad y tendrá un 15% más de empuje en el despegue que el cohete Saturno V del programa Apolo, lo que lo convierte en el cohete más poderoso jamás construido».

Para conocer más detalles sobre el Programa Artemis pueden consultar el siguiente enlace. La descripción oficial del proyecto nos anticipa sus ambiciosos planes, no sólo con llevar a la primera mujer astronauta a la Luna, sino de enviar astronautas a Marte.

«Con el programa Artemis, la NASA llevará a la primera mujer y al próximo hombre a la Luna para 2024, utilizando tecnologías innovadoras para explorar más de la superficie lunar que nunca. Colaboraremos con nuestros socios comerciales e internacionales y estableceremos una exploración sostenible para finales de la década. Luego, usaremos lo que aprendamos en la Luna y sus alrededores para dar el siguiente salto gigante: enviar astronautas a Marte«.

Mientras tanto, aquí puedes disfrutar de un audiovisual donde la NASA explica cómo planean regresar al ser humano a la superficie lunar. Y en este otro enlace disfruten una lista con películas sobre la historia de la NASA. Y para concluir, aquí revisen los lanzamientos espaciales más extraordinarios de la historia.

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